il genere Fraxinus raggruppa circa 50 specie di alberi, o più raramente arbusti, originari dell’emisfero boreale. Il F. excelsior è originario dell’Europa e dell’Asia; la chioma è ampia e tondegggiante, il fusto è slanciato e solitamente poco ramificato, la corteccia è grigia, liscia negli esemplari giovani, tende a diventare rugosa e fessurata con il passare del tempo; questo albero raggiunge i 30-40 m di altezza, e nei primi anni ha una crescita molto rapida. Ha foglie impari-pennate, costituite da 7-9 foglioline sessili, ovali, con margini seghettati, sono verde scuro, pubescenti sulla pagina inferiore; in primavera, prima della comparsa delle foglie, produce infiorescenze ascellari, di colore porpora. In estate produce frutti costituiti da un solo seme, dotato di lunghe ali (samara).